很多人都以为钢琴不弹根本就用不着钢琴调律，以为每个键弹下去都能响，旋律也能表现，为什么还要调音?"其实，钢琴是具有固定音高和同一音高拥有多个发音体的乐器，即便部分音高出现了变化，弹奏时所取用的音刚好变化不大的话，它仍旧可以弹奏，还能表现出旋律。但是，这仅是一种巧合，如果用变调方式再弹同一旋律，两次旋律的表现一定会有所差别。这时因为钢琴的音律发生了变化，同一键名下的多个发音体还可发出几个不同的声音，音程关系也随之发生变化。音律变了，钢琴所表现的旋律，自然也就不是您所希望的了。

　　那么，具有固定音高的钢琴为什么会跑音呢?钢琴的发声，是由手弹琴键带动一系列机械的动作使弦锤敲击琴弦，引起琴弦振动并经音板共鸣才发出声响的。从钢琴弦振动的激励方式看，钢琴实是一种"打击乐器"。每架琴都拥有由两百二十根左右的琴弦组成的弦列，每根弦的平均张力有75kg左右，整台琴的总张力可达17～18吨，这些力量全要由铁支架和木质背架来承受。琴弦的张力总是在变化中，因为钢制琴弦也具有伸缩性;而音板是一块平均厚度为8mm左右，面积大小为1 m2～2m2的松木薄板，它承受着大约600kg来自琴弦的压力。在琴弦压力作用下，音板各部位会产生不等量的变形，音板变形也会使琴弦张力发生变化。整个音板像是一个具有高度弹性的弹簧，音板的弹性越佳，钢琴发出的声音才越自由、越持久、越怡人。

　　此外，由弦列、音板、铁支架、木背架所构成的钢琴音源系统对环境温度和湿度的变化极为敏感。即便是非常微小的气候变动，也会引起各部位的热胀冷缩和音板内含水率的变化。琴弦的热胀冷缩主要表现为其张力发生变化;音板内含水率的变化导致音板始终处于膨胀或收缩的状态中，这些因素都使琴弦的张力一直处于变化中。

　　另一方面，由于钢琴被频繁地弹奏，有的钢琴甚至整天都不休息，琴弦不断地受到弦锤的冲击，这种冲击的时间越长、力量越大，琴弦张力的变化就越明显。一般都会引起琴弦松弛，造成音高降低。由于钢琴结构上的原因，各不同音区琴弦松弛的量会有所不等，"十二平均律"就不可能一直保持。

　　律制被破坏后，钢琴的音量、音色、共鸣、和弦色彩等都会受损。听起来会觉得钢琴音量发不出来、弹不动;音色发闷、声音浑浊;旋律中各音的位置就会发生漂移，弹起来就不再像原先那么好听，无形中人们可能就不再爱弹这架钢琴。因此，钢琴也和其它弦乐器(如扬琴、提琴、吉他、二胡等)一样，需要不断地钢琴调律调弦定音，才能保持其音准;即使钢琴闲置不用，随季节变化，钢琴音准也必然发生变化。